Mentre i bastoni da nordic walking permettono di darsi lo slancio necessario durante la camminata nordica, quelli da trekking devono sostenere l'escursionista in montagna, per questo motivo le loro caratteristiche principali sono la leggerezza e la resistenza.
fanno lavorare anche i muscoli degli arti superiori; parte del proprio peso e dello zaino viene scaricato anche sulle braccia (soprattutto in discesa); migliorano l'efficienza respiratoria; regolarizzano il ritmo della camminata.
I bastoncini da trekking scaricano lo sforzo sulle articolazioni. In particolare le ginocchia; sia in salita, quando si può far leva con le braccia per issarsi su qualche dislivello, che in discesa, quando possono ridurre il carico sulle gambe evitando di infiammare i tendini delle ginocchia.
Amati da molti e odiati da altri i bastoncini da trekking sono un accessorio indispensabile in determinati contesti, come ad esempio pendii ripidi e zaini pesanti. Migliorano l'equilibrio e scaricano il peso su ginocchia e articolazioni, oltre a migliorare l'equilibrio.
Si cammina muovendo alternativamente gambe e braccia: gamba destra e bastone sinistro, gamba sinistra e bastone destro. Su terreno pianeggiante o un salita i bastoncini vanno tenuti leggermente inclinati in avanti in modo da sfruttare al massimo la loro spinta.