Il secondo quartile coincide con la mediana ed arriva al 50%. Lascia alla sua sinistra il 50% dei dati della distribuzione. Il terzo quartile arriva al 75%.
Il primo quartile mostra il primo 25% della distribuzione, cioè fin dove arrivano i numeri nel primo quarto delle osservazioni. La restante porzione, il 75%, avrà numeri uguali o superiori al Q1. Il terzo quartile mostra il primo 75% della distribuzione, cioè fin dove arrivano i numeri nei primi 3/4 delle osservazioni.
Da una seriazione composta da un numero finito di termini P, la popolazione viene ordinata in ordine crescente. Successivamente la serie viene suddivisa in N parti uguali. I valori della seriazione che cadono esattamente nella suddivisione sono detti quantili di ordine X / N.
Il terzo quartile Q3 è un valore tale che il 75 % dei dati ordinati è minore o uguale a Q3 ed è detto anche 75-esimo percentile e indicato con P0. 75 . Il secondo quartile Q2 (50-esimo percentile) coincide con la mediana. Per calcolare i quartili si segue una regola simile a quella usata per il calcolo della mediana.
I quartili suddividono la serie X in quattro parti uguali. Pertanto, per trovare la frequenza del primo quartile dobbiamo dividere per quattro la somma delle frequenze ( 17 / 4 ). Si ottiene così la frequenza del primo quartile ( Φ Q1 ) ossia 4,25.