L'ala grande è un altro tra i fondamentali ruoli del basket. Come l'ala piccola è un giocatore che serve alla squadra per aprire il campo, ma a differenza dell'ala piccola taglia molto di più verso l'area e, grazie alla stazza, è molto prezioso sotto canestro. Il ruolo di ala grande è in parte cambiato.
L'ala deve infatti recuperare i rimbalzi e stoppare i tiri avversari, oltre a far scattare il contropiede; in situazioni di attacco, penetra invece nella difesa avversaria.
L'ala grande, o il "quattro", gioca invece solitamente vicino al canestro (anche se, specialmente nei campionati europei, è sovente dotata di un buon tiro da dentro e di una discreta mobilità per aiutare il centro nella conquista dei rimbalzi). Un'ala grande è alta solitamente 210 cm.
Entrambe di solito giocano all'esterno della zona di attacco, vicino alla linea di metà campo, ai due lati di chi gioca nel ruolo di playmaker mentre risale il campo palleggiando. Ecco perché guardia tiratrice e ala piccola si chiamano "giocatori di ala".
Centro o Pivot: è il giocatore più alto e più pesante della squadra (in Europa i migliori raggiungono i 210 cm e i 120 kg, nella NBA i centri dominanti in media superano i 215 cm e i 130 kg). Questo giocatore gioca nel cuore dell'area e i suoi movimenti palla in mano sono “spalle a canestro”.