Il 2 aprile 774 (sabato santo) fu accolto in città dal popolo e dalle autorità come un trionfatore, mentre Adriano gli andò incontro all'ingresso della Basilica di San Pietro.
La mancanza di soccorsi (gran parte dell'aristocrazia longobarda ormai appoggiava Carlo Magno), e forse anche la scarsità di vettovaglie rimaste nella capitale longobarda, spinsero Desiderio ad arrendersi a Carlo il 5 giugno 774.
settentrionaleEsattamente come suo padre e suo nonno, Carlo Magno consolidò i domini dei Franchi e li aumentò considerevolmente attraverso l'uso delle armi. Nel 773 valicò le Alpi e conquistò, occupando Pavia, tutta l'Italia settentrionale (774), assumendo il titolo di Re dei Franchi e dei Longobardi.
L'appellativo Magno (in latino Magnus, "grande") gli fu dato dal suo biografo Eginardo, che intitolò la sua opera Vita et gestae Caroli Magni. Grazie a una serie di fortunate campagne militari allargò il regno dei Franchi fino a comprendere una vasta parte dell'Europa occidentale,lui sosteneva commerci in tutta Europa.
Quale papa si rivolse a Carlo Magno per ottenere la protezione dai Longobardi?
Compare nella storia nel gennaio del 754, quando il padre lo inviò incontro al papa Stefano II, che dall'Italia si recava presso di lui a Ponthiou, per chiedere aiuto contro i Longobardi. Dal papa fu, col fratello minore Carlomanno, consacrato re il 28 luglio 754, nella basilica di Saint-Denis.