Nella Bibbia, Giacobbe ebbe due mogli principali, le sorelle Lia e Rachele, figlie di Labano, oltre alle loro serve Zilpa e Bila, che divennero anch'esse mogli. Innamorato di Rachele, Giacobbe fu ingannato da Labano e sposò prima Lia, ma lavorò altri sette anni per sposare anche Rachele, amando quest'ultima più della prima.
Secondo la Bibbia, Lia o Lea (in ebraico לֵאָה) è figlia di Labano e la prima moglie di Giacobbe. Ella è inoltre sorella di Rachele, seconda moglie di Giacobbe.
Rachele è una personalità biblica, presentata nel libro della Genesi. È la figlia minore di Labano, e quindi parente di Abramo, sorella di Lia, e favorita del patriarca Giacobbe, di cui diventerà seconda moglie.
Ma chi sono Rachele e Lia, celebrate come le matriarche d'Israele, cioè coloro che hanno generato i capostipiti delle 12 tribù? Innanzitutto sono due sorelle, entrambe spose di Giacobbe, figlio di Isacco, figlio di Abramo.
Ed è proprio da qui che nascono il dramma, la lotta e il dolore: dal diverso rapporto che Giacobbe ha con le due mogli. Lia soffre perché vede che la moglie preferita è Rachele e Rachele soffre perché vede che non può avere figli come sua sorella.