Thomas Bruce, VII conte di Elgin (Broomhall, 20 luglio 1766 – Parigi, 14 novembre 1841), è stato un nobile e diplomatico britannico famoso per aver asportato le sculture di marmo dall'acropoli di Atene, soprattutto dal Partenone e dall'Eretteo, e averle trasportate in Gran Bretagna.
attraversò gravi difficoltà economiche e, pertanto, fu costretto a vendere i suoi beni; i marmi furono regolarmente acquistati dal governo britannico per 35.000 sterline e affidati in custodia al British Museum, dove furono esposti per la prima volta nel 1817.
L'inquinamento atmosferico e le piogge acide provocarono gravi danni al marmo del Partenone. Le parti rimanenti dalla sezione occidentale del fregio del Partenone sono state rimosse dal monumento nel 1993 per il timore di ulteriori danni e sono stati trasportati al museo dell'Acropoli.
I marmi salparono per l'Inghilterra e dopo un soggiorno nella residenza privata del diplomatico furono acquistati dal British Museum nel 1816 ed esposti nella Sala Elgin: da quel momento i marmi del Partenone divennero i Marmi Elgin.
Il Partenone fu costruito per iniziativa di Pericle, il capo politico ateniese del V secolo a.C.Fu costruito dagli architetti Callicrate, Ictino, e Mnesicle a prosecuzione di un progetto già avviato con Callicrate sotto Cimone.
In marmo Pentelico, sono considerati i capolavori di Fidia e della scultura greca classica in generale. Le sculture frammentarie si trovano nel British Museum di Londra; una figura e le teste di alcuni cavalli si trovano ancora in loco ad Atene, sul frontone est, e due figure su quello ovest.