L'acqua, trasportata in pressione dalla pompa spinta attraverso un tubo, viene iniettata all'interno della capsula e si insinua irrorando la polvere di caffè, il caldo e la pressione fanno si che dopo un breve lasso di tempo, attraverso il beccuccio erogatore, la miscela estratta arrivi in tazza, nera e cremosa, ...
Dopo aver abbassato la leva del vano, la capsula viene forata con un ago. Successivamente l'acqua calda viene pompata con un'alta pressione attraverso la fenditura creata e raggiungendo il caffè macinato contenuto all'interno. L'espresso colerà poi nella tazzina dopo pochi secondi attraverso il beccuccio erogatore.
La macchina, dal funzionamento semplice, funziona ancora oggi con lo stesso principio:perfora la capsula e, iniettando acqua ad alta pressione, consente l'estrazione del caffè in tazza.
La pompa di una macchina per caffè espresso è l'elemento che spinge dal serbatoio l'acqua in pressione nella caldaia, dove raggiunge i 90 gradi di temperatura e viene poi inviata al filtro. Da qui passa attraverso il beccuccio e si trasforma in caffè fumante all'interno della tazzina.
Se la macchina non buca la capsula sul retro controlla l' ago penetrante . A volte è piegato o rotto, e dal momento che è un elemento così piccolo, non ce ne rendiamo conto fino a quando l'estrazione del caffè non riesce. Se piegato si può sistemare, se rotto si deve necessariamente sostituire.