Gli abitanti della Francia si chiamano francesi (Français in francese). Il nome deriva dai Franchi, un'antica tribù germanica che si stanziò nell'area. In Italia, a causa di legami storici, i francesi sono talvolta definiti "cugini". Il termine in lingua originale, al singolare maschile, è français e al femminile française.
Francesi. I francesi (Français in lingua francese) sono un popolo localizzato prevalentemente in Francia e parlanti maggioritariamente il francese (ma anche altre lingue come ad esempio l'occitano).
I re di Francia erano soliti concedere il titolo di cugino ai feudatari, ai vassalli e ai dignitari più fedeli. In epoca medioevale più di un signorotto italiano ha goduto del titolo di cugino del Re di Francia. Da qui l'abitudine di noi italiani a chiamare i francesi cugini, e viceversa.
Contrariamente a quanto possa pensare la maggior parte delle persone, il francese non trae la sua eredità dal latino classico, ma è il risultato delle contaminazioni linguistiche che il latino volgare ha subito nella Gallia romanizzata, a partire soprattutto dal V secolo.
Nella loro formazione, le lingue romanze hanno sviluppato anche delle similitudini tra di loro: tra le principali, le più simili sono spagnolo e portoghese, mentre l'italiano è considerato più prossimo al francese.