I gruppi di persone, animali o cose si chiamano generalmente nomi collettivi. Sono sostantivi singolari che indicano una pluralità di elementi (es. mandria, folla, flotta). A seconda del contesto, possono essere definiti anche collettivi, compagnie, raggruppamenti o assembramenti.
Un gruppo di amici può essere definito anche con il termine banda, parola che in latino medievale significa insegna, bandiera, che raggruppa persone con l'intento di contrapporsi a difendersi da altri gruppi di persone.
I nomi collettivi possono avere anche il plurale e, in quel caso, indicano due o più insiemi o raggruppamenti. Ad esempio, possiamo dire: Per giocare a Machiavelli servono due mazzi di carte. In cielo si scorgevano almeno cinque stormi di uccelli neri.