Le carte hanno un valore da 1 a 10 a partire dall'asso fino alle figure (donna, cavallo e re valgono 8, 9 e 10). All'inizio della mano a ogni partecipante viene distribuita una carta e questi può decidere di tenerla o scambiarla con il giocatore successivo in senso orario.
Il senso corretto per distribuirle è quello antiorario, come specificato dalle regole stesse. Anche se, è possibile scegliere se darle tutte in un'unica mano, quindi tre alla volta, a ciascun giocatore o se dividerle una per volta, compiendo, dunque, un totale di tre giri.
La distribuzione delle carte può essere fatta nel senso orario o in senso contrario. A meno che le regole di un certo gioco non indichino il contrario, di norma la distribuzione avviene: nel senso orario per giochi provenienti dal Nord America, Europa Occidentale e Settentrionale e dalla Russia.
Il mazziere cambia ad ogni mano, procedendo sempre in senso orario. Il mazziere distribuisce tre carte coperte a ciascun giocatore, poi mette quattro carte scoperte in banco.
È sempre consigliabile procedere nel modo seguente: ogni giocatore alza il mazzo scoprendo una carta e colui che ha la carta più alta fa appunto il mazziere nella prima mano. A ogni mano successiva il ruolo passa al giocatore a fianco, in senso antiorario.