L'epiteto (dal gr. epítheton «aggiunta») è un nome, un aggettivo o una locuzione che si aggiunge a un nome a cui può essere legato da diversi gradi di necessità.
L'epiteto è una caratteristica formale dello stile epico: consiste in un aggettivo, un nome, o una più complessa locuzione, che enfatizza una caratteristica fisica (“Atena dagli occhi azzurri”), o morale (“Odisseo ricco d'astuzie”), o una particolare abilità (“il piè veloce Achille”).
Quando senti chiamare qualcuno con un epiteto significa, semplificando in maniera estrema, che lo stanno appellando utilizzando un nomignolo. L'epiteto è, in sostanza, un soprannome che evidenzia una caratteristica, un tratto particolare di un personaggio, e lo rende unico e identificabile.
L'epiteto (dal greco epitheton, composto di epi = sopra e da un derivato di tithenai = porre) è costituito da un sostantivo, un aggettivo, o una breve locuzione, che si aggiunge a un nome per dargli una particolare qualificazione.
Si distinguono due tipologie di epiteti: formulari, nei quali ricorre una formula descrittiva ricorrente, e attributivi, più variegati che invece hanno una pura funzione oggettivistica.