Solo poche zone della terra hanno rivelato giacimenti di platino: i più ricchi si trovano in Sud Africa (da dove proviene circa l'85 per cento della produzione globale), ma sono significative anche le riserve dell'Unione Sovietica, del Canada, del Sud America.
Il Platino lo troviamo soprattutto nelle rocce eruttive e nei depositi alluvionali dei fiumi della Colombia, dei monti Urali, del Brasile e dell'Alaska.
I principali giacimenti di platino si trovano nelle aree di Johannesburg e Rustenburg, sede di una delle più estese miniere di platino di tutto il mondo. La restante produzione proviene dalla Russia, dagli Stati Uniti e dal Canada.
Il valore di un elemento dipende dalle sue proprietà chimico-fisiche (e quindi dall'uso che se ne può fare), dalla sua rarità, dalla difficoltà di estrazione o di produzione. Il platino è un metallo di color bianco argenteo, assai raro in natura (circa 10 milligrammi per ogni tonnellata di crosta terrestre).
A oggi l'oro ha un valore maggiore rispetto al platino. Il rapporto storico tra questi due metalli negli ultimi 15 anni, ha sempre avuto oscillazioni tra la parità fino ad arrivare in alcuni momenti al doppio del valore dell'uno rispetto all'altro.