I cani sono in grado di riconoscere i propri fratelli di cucciolata, principalmente attraverso l'olfatto, specialmente se hanno trascorso insieme le prime settimane di vita prima della separazione. Tuttavia, il riconoscimento non implica necessariamente un legame affettivo duraturo, poiché il cane tende a considerare "famiglia" il branco attuale con cui vive, piuttosto che i parenti biologici passati.
I cani maschi non hanno alcun ruolo nell'allevare le cucciolate e spesso se ne vanno quando nascono. Questo è un modo in cui i cani e i lupi sono comportamentalmente MOLTO diversi. Infatti, le cucciolate possono avere più padri, tutti di solito assenti.
A chi si affeziona di più il cane? Generalmente, i cani tendono ad affezionarsi maggiormente a chi si prende cura di loro in modo costante. Questo include non solo il nutrimento fisico ma anche l'attenzione emotiva, il gioco e l'addestramento.