La rottura della ruota libera è quindi quasi sempre un fatto dovuto all'usura dei componenti, all'utilizzo intenso o a una manutenzione insufficiente (o nulla). Per questo, se si avvertono dei rumori strani o le famose pedalate a vuoto, è meglio prendere un'ora per sé, chiudersi in garage e controllare il tutto.
La ruota libera è il meccanismo che consente la libera rotazione in senso antiorario del pacco pignoni rispetto alla ruota. E' di fatto quel meccanismo che ci consente di smettere di pedalare e lasciar scorrere la bici senza che i pedali vengano trascinati dalla ruota in movimento.
Una ruota libera è collegata al mozzo principale della ruota posteriore che consente alla ruota di continuare a ruotare anche quando non stai pedalando. È l'estensione del mozzo principale in cui è collocata la cassetta per garantire il libero movimento dell'intero sistema di ingranaggi.
Di solito per "ruota libera" si intende quella dell'avviamento. Il senso è quello che ti hanno spiegato, cioé collegare e scollegare a seconda delle necessità due parti in rotazione. In questo caso specifico, motorino d'avviamento e motore.
Il corpo ruota libera si innesta sul mozzo mediante un sistema di cricchetti gli permettono di girare in un'unica direzione. In questo modo è garantita la trazione al momento in cui si spinge sui pedali ma le pedivelle rimangono libere di smettere di muoversi mentre la bici avanza.