La classe di rischio che comprende i laser più pericolosi è la Classe 4 (o Classe IV). Questi dispositivi, con una potenza elevata ( > 500 mW > 5 0 0 m W ), causano gravi danni immediati agli occhi e alla pelle sia per esposizione diretta che per riflessione diffusa, comportando anche elevati rischi di incendio e ustione.
Quali sono le classi di rischio per i laser più pericolosi?
La classe laser fornisce indicazioni sulla pericolosità dei raggi. I laser delle classi da 1M a 4 possono causare danni agli occhi. I laser delle classi 3B e 4 possono provocare gravi lesioni agli occhi e alla pelle nonché ustioni. Gli interventi di manutenzione dei laser vanno affidati a personale qualificato.
La differenza coi sistemi di classe 1 è che possono diventare pericolosi se utilizziamo strumenti ottici come telescopi o microscopi per guardare il raggio che, amplificandosi, può essere dannoso. Sono laser di classe 1M i diodi laser, i sistemi di comunicazione in fibra e i misuratori di velocità laser.
CLASSE 2 - Low-Power, Visible, Continuous-Wave Laser I laser in questa classe possono emettere radiazione pericolosa, ma la loro potenza è così bassa da risultare in qualche modo dannosa solo in caso di esposizione diretta e prolungata ovvero per un tempo superiore ai 0,25 secondi.
Le radiazioni ottiche sono suddivise in “non-coerenti” (Figura 3) e “coerenti” a seconda se emettono radiazioni “non in fase” oppure “in fase” tra loro.