Ciclicità e luce, sono queste le due parole che accompagnano il solstizio d'inverno 2022. La notte tra il 21 e il 22 dicembre è la più lunga dell'anno.
In realtà il giorno più corto è il 21 dicembre, cioè il solstizio d'inverno. Il termine solstizio deriva dal latino solstitium, ed è composto da sol, che vuol dire sole e sistere, che significa fermarsi (perché nei giorni attorno al solstizio il sole sembra tramontare sempre nello stesso punto).
Il solstizio d'inverno non capita sempre nello stesso giorno e può cadere tra il 20 e il 23 dicembre. Si tratta di casi rarissimi: l'ultima volta che un solstizio di inverno è stato il 23 dicembre era, infatti, il 1903.
La scienza ci dice subito che il giorno più corto si ha nel solstizio d'inverno il 21/22 dicembre ed il giorno più lungo nel solstizio d'estate il 20/21 giugno. Nei giorni di solstizio l'angolo formato dalla terra con cui i raggi del sole determinano la quantità e l'intensità di luce fornita nella giornata.
Perché la notte di Santa Lucia la notte più lunga?
Il 13 dicembre, dedicato a Santa Lucia, secondo alcune vecchie formule della cultura tradizionale sarebbe «il giorno più corto che ci sia», mentre la notte tra i giorni 12 e 13 sarebbe di converso «la più lunga», attribuendogli quindi un valore solstiziale.