La principale malattia che causa un abbassamento della vitamina B12 è l'anemia perniciosa, una condizione autoimmune in cui il sistema immunitario distrugge le cellule dello stomaco, impedendo la produzione del "fattore intrinseco" necessario per l'assorbimento della cobalamina. Altre cause includono gastrite atrofica, morbo di Crohn, celiachia, interventi chirurgici gastrici e uso cronico di farmaci antiacidi.
La causa più comune della carenza di vitamina B12 è l'assorbimento inadeguato. Le seguenti condizioni possono provocare un assorbimento inadeguato: Proliferazione di batteri nell'intestino tenue. Compromissione dell'assorbimento (malattie da malassorbimento come ad esempio celiachia o certe patologie del pancreas)
Carcinoma gastrico: i tumori dello stomaco possono compromettere la produzione di fattore intrinseco, una glicoproteina essenziale per l'assorbimento della vitamina B12.
vitamina B12: la sua carenza è una delle cause più comuni di neuropatia periferica, che può manifestarsi con formicolio alle mani. Questo nutriente essenziale è fondamentale per la salute del sistema nervoso e la produzione di globuli rossi.
Le malattie che abbassano la vitamina B12 sono principalmente quelle che compromettono lo stomaco e l'intestino tenue, come la gastrite atrofica cronica (causa di anemia perniciosa), il morbo di Crohn, la celiachia, e condizioni che riducono l'acidità gastrica o causano malassorbimento, oltre a tumori gastrointestinali e interventi chirurgici (es. chirurgia bariatrica) che ne alterano l'assorbimento, interferendo con il fattore intrinseco essenziale per il suo legame e assorbimento. Anche la pancreatite cronica e l'uso di alcuni farmaci (come metformina o antiacidi) possono essere responsabili.