Il giudicato si forma quando una sentenza non è più soggetta ai mezzi di impugnazione ordinari (appello, ricorso per cassazione, revocazione, ecc.), rendendo la decisione definitiva, irrevocabile e immodificabile. Questo accade per il decorso dei termini di legge o per l'esaurimento dei gradi di giudizio.
quando la sentenza del Giudice di merito decide sulla competenza: essa dà luogo a un giudicato formale che impedisce di riproporre la questione davanti al Giudice dello stesso processo, ma non fa stato in un distinto giudizio promosso dalle stesse parti davanti ad un Giudice diverso (non produce quindi il giudicato ...
Ecco allora che una sentenza passa in giudicato, secondo questo articolo, quando non è più soggetta ai mezzi ordinari di impugnazione. Ciò significa che, da quando una sentenza non può più essere impugnata, allora il suo contenuto diventa incontrovertibile.
Il primo grado viene solitamente celebrato di fronte al Tribunale ordinario. Il secondo grado dinanzi alla Corte D'Appello. Il terzo grado di fronte alla Corte di Cassazione. Solo quando sono esauriti tutti i mezzi di impugnazione la sentenza diviene definitiva ed il processo si chiude.
Sentenza passata in giudicato significa che non può essere più modificata. Può accadere in primo grado (se non hai impugnato) in grado di Appello (se non hai fatto Cassazione) in Cassazione, cioè quando hai esaurito tutti i mezzi possibili per chiedere un riesame del tuo caso.