Domanda di: Dott. Abramo Romano | Ultimo aggiornamento: 1 dicembre 2023 Valutazione: 4.2/5
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Ciascun individuo possiede tre serie di cromosomi (92 cromosomi in totale), invece delle canoniche due della maggior parte degli animali con riproduzione sessuata. Non solo, due delle tre serie sono molto simili, mentre la terza differisce sostanzialmente dalle altre.
Il numero di cromosomi degli animali non sembra dipendere dalla grandezza, dalla lunghezza della vita o dall'intelligenza della specie. I mammiferi con più cromosomi di tutti sono, infatti, due tipi di ratto acquatico che hanno 92 cromosomi (numero diploide) - il doppio dei 46 umani.
Negli eucarioti i cromosomi hanno forma lineare, hanno dimensioni maggiori e il loro numero è specie-specifico (ad esempio nell'uomo si hanno 46 cromosomi, nel topo 40 e nel cane 78).
Nota bene: nell'ordine Crocodylia (coccodrilli, alligatori e gaviali) non sono presenti cromosomi sessuali e la determinazione del sesso viene controllata dalla temperatura. Ad esempio nel Crocodylus acutus, con temperature di incubazione al di sotto dei 30 gradi o superiori ai 33 gradi nascono certamente femmine.
Nei rettili (vedi questo link per i particolari) il numero medio è di circa 50 nei cheloni (tartarughe) ed oscilla tra circa 24 e 48 in sauri e serpenti.