La Corte di Appello, tanto in materia civile quanto in materia penale, giudica in forma collegiale, con un collegio composto da tre giudici consiglieri, talvolta integrato da esperti per particolari materie. La Corte di Assise di Appello è formata da un presidente, da un consigliere e da sei giudici popolari.
Che cosa significa "Giudice d'appello"? Si tratta del giudice di grado immediatamente superiore a quello che ha pronunciato la sentenza appellata, nell'ambito della medesima circoscrizione. La Corte d'appello è il giudice d'appello per le sentenze del tribunale; il tribunale lo è per le sentenze del giudice di pace.
Per ogni Corte di Assise e per ogni Corte di Assise di Appello è formata una lista sia per i giudici popolari ordinari, sia per i giudici popolari supplenti. I giudici popolari vengono nominati dal Presidente del Tribunale.
La legge italiana prevede che per tutti i processi penali celebrati in Corte d'Assise o in Corte d'Assise d'Appello il collegio giudicante sia formato da due giudici togati e sei (Corte d'Assise) o otto (Corte d'Assise d'Appello) giudici popolari.
Qual è la composizione delle Corti d'Assise d'appello?
E' composta da un Presidente (magistrato di Corte d'Appello), da un "giudice a latere" (magistrato di Tribunale) e da sei giudici popolari. Nello svolgimento della loro funzione i giudici popolari sono equiparati ai magistrati di Tribunale e partecipano alla formazione della sentenza con parità di voto.