Le caratteristiche di base sono l'etnia (ci sono 11 milioni di russi in Ucraina), la residenza (i madrelingua russi abitano nelle città industriali dell'est e del sud dell'Ucraina), l'integrità della lingua madre tra i russi, i legami stretti tra i russi in Ucraina, le autentiche tradizioni nazionali e la cultura ...
La lingua maggiormente diffusa è il russo. Secondo il censimento dell'Ucraina del 2001 nell'oblast' di Donec'k il 74,9% della popolazione aveva come lingua madre il russo, mentre il 24,1% l'ucraino. Nell'oblast' di Luhans'k invece il russo era parlato dal 68,8% della popolazione mentre l'ucraino dal 30,0%.
I russi sono il più grande gruppo etnico europeo ed uno dei più grandi del mondo, con una popolazione totale di circa 137 milioni di persone sparse per il globo. Di queste, circa 116 milioni vivono in Russia, mentre altri 18 milioni vivono nelle regioni adiacenti.
L'Ucraina vanta ricchi giacimenti di materie prime come carbone, minerale di ferro, gas, petrolio, argilla. L'industria pesante (siderurgia, metallurgia, chimica) attinge agli importanti giacimenti locali di minerali di ferro e ai depositi di carbone.