I numeri reali sono composti da numeri razionali e irrazionali. I numeri razionali (cioè i numeri che possono essere scritti come frazioni di p⁄q, dove p e q sono interi) includono i numeri naturali (0, 1, 2, 3,...) e i numeri interi (..., -2, -1, 0, 1, 2,...).
numero reale numero esprimibile come limite di una successione di numeri razionali (→ R, insieme dei numeri reali). In forma decimale, è reale qualunque numero, finito o illimitato, periodico o no. I numeri reali si suddividono in → numeri razionali e in → numeri irrazionali; entrambi tali sottoinsiemi sono densi in R.
Esempi di numeri reali sono -5 (''meno cinque''), 54,321 (''cinquantaquattro virgola tre due uno'') e numeri la cui rappresentazione decimale non ha termine, perchè: le cifre si ripetono periodicamente (come -0,33333333... e 34,12121212...; in tal caso si chiamano periodici), oppure.
0 è un intero, l'insieme degli interi è completamente incluso nell'insieme dei numeri razionali, quindi 0 è anche razionale per lo stesso motivo, 0 è un numero reale e, come ogni numero reale, è anche un numero complesso.