La NASA utilizza principalmente supercomputer all'avanguardia per simulazioni complesse e missioni, spesso basati su architetture Linux e hardware personalizzato. Storicamente, si è avvalsa di sistemi SGI come il Columbia (con processori Intel Itanium 2). Per le stazioni spaziali, l'affidabilità è cruciale, privilegiando hardware testato per lo spazio.
La NASA ha acquistato diverse di queste macchine per pianificare lo sbarco sulla Luna dell'Apollo 11. Ogni dispositivo costava circa 3.500 dollari (24.000 dollari di oggi), che lo rendeva il PC più costoso del suo tempo – considerando comunque che era l'unico PC del suo tempo.
Era basato su una unità di calcolo da 2 MHz di velocità di clock, di 2 Kwords di memoria RAM e di una trentina abbondante di Kwords di memoria ROM. Quest'ultima conteneva, principalmente, dati e programmi.
Quello di cui probabilmente stai parlando era l'Apollo Guidance Computer, che era il pezzo di bordo che ha fatto volare il razzo verso la luna e ritorno. Quel computer aveva una velocità di clock di ~2MHz, aveva ram per circa 2000 variabili e circa 36.000 valori di memoria di sola lettura.