Uno degli effetti collaterali della chemioterapia è sicuramente la drastica riduzione dell'appetito e un importante calo delle forze fisiche, con stanchezza e apatia: questa sintomatologia oltre, spesso, a problemi alla bocca come infiammazione e dolore può rendere molto difficile alimentarsi adeguatamente.
Nella maggior parte dei pazienti oncologici, si verifica una reazione infiammatoria indotta da sostanze chiamate citochine, in risposta alla neoplasia stessa con cachessia neoplastica. Essa è caratterizzata da una diminuzione dell'appetito, perdita di peso, alterazioni metaboliche e stato infiammatorio.
La crescita del carcinoma gastrico passa spesso inosservata e sintomi aspecifici come il mal di stomaco, nausea e mancanza di appetito. Col passare del tempo nell'80% dei casi si registra una perdita di peso. Le persone colpite manifestano spesso dolori addominali, nausea, rigetto, inappetenza e stanchezza.
L'essere umano è molto sensibile alle variazioni del contenuto di acqua; basti pensare che può sopravvivere 3-4 settimane senza mangiare, ma non più di 3 giorni senza bere.
Come stimolare l'appetito di un malato oncologico?
Perdita di appetito
Per contrastare la perdita di peso per mancanza di appetito, può essere d'aiuto preferire cibi ad alto contenuto proteico o calorico, come legumi, uova, carne (preferibilmente bianca) e pesce, frutta secca a guscio, e consumare bevande arricchite di particolari elementi nutritivi.