La principale vitamina carente quando le unghie non crescono o sono fragili è la biotina (nota anche come vitamina H, B7 o B8), essenziale per il metabolismo degli amminoacidi che costituiscono la cheratina. Altre carenze importanti includono la vitamina B12, ferro, vitamina A, C, E e minerali come zinco e calcio.
Vitamina H, o biotina, è una vitamina che favorisce la crescita di unghie e capelli. Ottimi allora gli alimenti che ne sono ricchi, come cereali integrali, avocado, banane, uova e latte; acido folico, rafforza le unghie evitando che si danneggino e si sfaldino.
L'anemia sideropenica rende le unghie non solo fragili, ma talvolta concave, una condizione nota come coilonichia o “unghie a cucchiaio”. Senza abbastanza ferro, l'ossigeno non arriva correttamente alla matrice ungueale, bloccando la produzione di nuove cellule sane.
Nell'ambito delle vitamine particolarmente importante, per la salute delle unghie è la vitamina H o biotina. La biotina è una vitamina idrosolubile, appartenente al gruppo delle vitamine B con numerose funzioni metaboliche all'interno del nostro organismo.
Bassi livelli di calcio possono causare unghie secche e fragili. I latticini sono un'ottima fonte di questo nutriente, così come anche le sardine, i fagioli e i semi oleosi.