La tradizione vuole che sotto il duomo siano sepolti Giotto, Andrea Pisano, Arnolfo di Cambio e Filippo Brunelleschi. Anche se negli scavi del 1972 è stata rinvenuta solo la tomba di quest'ultimo, è affascinante pensare che i grandi precursori del Rinascimento riposino accanto alla loro opera immortale.
La chiesa costruita da Arnolfo di Cambio e affrescata da Giotto e dai suoi seguaci, divenne il Pantheon degli italiani illustri: vi sono sepolti Galileo, Michelangelo, Rossini, Foscolo, Alfieri.
Il complesso monumentale del Duomo di Firenze comprende, oltre all'edificio della cattedrale in senso stretto, la Cupola del Brunelleschi, il Campanile di Giotto, il Museo dell'Opera del Duomo, il Battistero di San Giovanni e la Cripta di Santa Reparata.
Foscolo spera di poter avere la sua tomba nella sua patria come segno di appartenenza a una comunità nazionale: nonostante il poeta muoia a Londra, la sua tomba è stata portata nella chiesa di Santa Croce a Firenze.
Intorno a questi anni risale la costruzione del Palazzo dei Canonici: caratterizzato da un pronao sostenuto da colonne ioniche e dalle due nicchie ai lati dell'ingresso, con le statue monumentali dei due giganti dell'architettura che hanno costruito il Duomo: Arnolfo di Cambio e Filippo Brunelleschi.