Sant'Agostino d'Ippona ( 354 3 5 4 - 430 4 3 0 d.C.) visse durante i pontificati di diversi papi, in un'epoca di grandi cambiamenti per la Chiesa. Tra i più rilevanti che coincisero con la sua maturità e i suoi scritti ci furono Papa Siricio ( 384 3 8 4 - 399 3 9 9 ), Papa Anastasio I ( 399 3 9 9 - 401 4 0 1 ) e in particolare Papa Innocenzo I ( 401 4 0 1 - 417 4 1 7 ), con il quale Agostino ebbe contatti riguardo alla questione pelagiana.
L'Ordine di Sant'Agostino è una delle famiglie religiose più antiche della Chiesa. Nasce nel marzo 1244, quando papa Innocenzo IV promuove l'unificazione di diversi gruppi di eremiti già ispirati alla Regola di Sant'Agostino.
Gli agostiniani si dedicano all'insegnamento, alla predicazione, alla gestione di parrocchie e santuari e alle opere sociali rivolte a poveri, migranti, emarginati e anziani.
Prima di lui c'era stato Giulio II il Papa guerriero, e prima ancora, a parte i 23 giorni del brevissimo pontificato di Pio III, Alessandro VI Borgia, il Papa donnaiolo.
Se Jorge Mario Bergoglio, Papa Francesco, era stato il primo pontefice gesuita (appartenente quindi alla Compagnia di Gesù fondata da Ignazio da Loyola nel 1534), Prevost è il primo agostiniano.