Le prime prove d'uso del ferro vengono dai Sumeri e dagli Egiziani, che già 4000 anni prima di Cristo lo usavano per piccoli oggetti, come punte di lancia e gioielli ricavati dal ferro recuperato da meteoriti.
Chi furono i primi ad utilizzare le armi di ferro?
L'uso di armi in ferro, invece che di bronzo, si espanse rapidamente in tutti i territori del Vicino Oriente e dell'Asia sud-occidentale dall'inizio del I millennio a.C. Gli anatolici, dal 1500 a.C. in poi, avevano iniziato a forgiare armi a base di ferro, che risultavano comunque superiori a quelle ordinarie in bronzo ...
La prima testimonianza sull'uso del ferro è attribuita ai Calibi, popolazione che viveva a sud est del Mar Nero. Nel XII secolo a.C. si trovano testimonianze di leghe di ferro in India, Anatolia e nel Caucaso, mentre nell'Africa subsahariana a partire dal 1200 a.C.
Gli Hittiti. La lavorazione del ferro nacque nell'Anatolia dove tra il III e II millennio a.c si insediarono tribù, tra cui gli hittiti. Essi costruirono principati indipendenti che furono unificati in un regno.La sede del sovrano fu messa ad hattusas.
La fornace veniva accesa e mantenuta a una temperatura costante con mantici, azionati dapprima manualmente e più tardi da ruote idrauliche; dopo il processo di estrazione il f., caldo, molle e spugnoso, doveva essere ripetutamente battuto con martelli per poter raggiungere la giusta consistenza.