Il termine "body art" è stato inizialmente adottato da una corrente artistica diffusasi negli Stati Uniti e in Europa negli anni sessanta del Novecento e successivamente inscritto nel più ampio ambito della performance art, ossia della prassi artistica teorizzata da Allan Kaprow nel 1959, che fece dell'azione dell' ...
I primissimi ad utilizzare questa forma espressiva sembra siano stati gli aborigeni australiani ben 60.000 anni A.C. Nelle civiltà che hanno coltivato questa usanza ritroviamo anche gli Egizi che ricorrevano alla pittura corporea non solo per i vivi ma anche per come rituale per i defunti.
Una tra le più antiche popolazioni a far uso della pittura corporale è quella degli aborigeni australiani: dal 60.000 a.C. i membri di questa tribù dipingono il proprio corpo e si procurano cicatrici. L'uomo primitivo, nel 30.000 a.C., soleva pitturare il proprio corpo per motivi religiosi o propiziatori.
Il body painting come percorso esplorativo ed espressivo.” La pittura del corpo (conosciuta anche come body painting o body art) è una delle arti del corpo e consiste nel dipingere il corpo umano a scopo ornamentale o, come accade ultimamente, terapeutico.
Il body paint, o dermocromia, significa letteralmente pittura del corpo. Oggi è diventata una forma di body art e si fa soprattutto a scopo ornamentale. La caratteristica di questa pittura è che si tratta di una colorazione temporanea.