Se inspiriamo dell'elio, cambieremo il tipo di molecole che si trovano nel tratto vocale, aumentando la velocità del suono della voce. Le corde vocali dunque vibreranno sempre alla stessa frequenza, ma il timbro cambierà, perché le molecole di elio, essendo leggerissime, permettono al suono di viaggiare velocemente.
Quando si inala l'elio, consapevolmente o meno, si sostituisce all'aria, che è in parte ossigeno. ossigeno. Ciò significa che, inspirando, l'ossigeno normalmente presente nei polmoni viene sostituito dall'elio.
Ad esempio viene “proposta, con scopo di divertimento o comicità, l'inalazione di elio per poter ottenere una voce particolarmente acuta e ridicola”: l'inalazione di elio “può provocare la perdita di conoscenza, bloccare il respiro o anche causare la morte improvvisa”.
Viene utilizzato, inoltre, per gonfiare dirigibili, palloni aerostatici, palloncini giocattolo. Grazie alla sua bassissima solubilità nei fluidi del corpo umano, l'elio viene miscelato con l'ossigeno e utilizzato come gas nelle immersioni subacquee, riducendo il pericolo di embolie.
A causa degli influssi ormonali aumentano le dimensioni della laringe; si inspessiscono le pareti di tessuto cartilagineo ed emerge in superficie il pomo d'Adamo, mentre si allungano ed inspessiscono le corde vocali.