Si può capire se la catena è usurata con l'aiuto di un metodo molto semplice. Mettila sulla corona più grande. Nel punto in cui è completamente a contatto con la corona, tirala verso di te... Se si stacca completamente dalla corona, occorre sostituirla.
Afferra la catena a metà dell'estremità posteriore della corona. Tira la catena lontano dai denti parallelamente al suolo. Se la catena è nuova si muove a malapena. Se invece riesci a tirarla indietro e vedi mezzo dente o più, devi sostituire la catena (avrà le piastre usurate).
Il calibro per catene si utilizza in questo modo: si posiziona l'aggancio su una maglia qualsiasi e si porta il trampone da 0,75 all'interno della maglia corrispondente e si controlla se riesce o meno a passare. Poi il calibro si gira su sé stesso e si misura la stessa maglia con il tampone da 1.
Ecco perché sapere quando cambiare la catena della bici è così importante. Il costo medio di una catena va dai 25 ai 70 euro (in base al marchio e alla qualità), quindi di molto inferiore rispetto alla centinaia di euro necessari per acquistare cassette e, soprattutto, corone (che oggi sono diventate costosissime).
Il nostro consiglio, rivolto ai ciclisti amatoriali, è quello di cambiarla dopo 5000 o al massimo 6000 km. In generale però è importante controllarne l'usura con un normale apposito indicatore ogni due o tre mesi, quando la catena ha percorso più di 4000 km.