Ma serviva un'unità di misura più piccola e per questo fu introdotto il secondo. La prima definizione del secondo risale al Medioevo: un secondo è la 86 400-esima parte del giorno solare medio. Infatti in un giorno abbiamo 24 ore, in ogni ora ci sono quindi 3600 secondi, allora in un giorno contiamo 86 400 secondi!
Stando alla dicitura ufficiale del BIPM, il secondo è definito come la durata di 9 192 631 770 periodi della radiazione corrispondente alla transizione tra due livelli iperfini, da (F=4, MF=0) a (F=3, MF=0), dello stato fondamentale dell'atomo di cesio-133.
Chi ha deciso quanto dura un secondo? - Quora. La durata del secondo l'hanno stabilita un po' il buon Dio e un po' l'uomo. Infatti nasce storicamente dalla suddivisione del giorno solare in 24 ore, dell'ora in 60 minuti primi, del minuto primo in 60 minuti secondi.
Il secondo è la durata di 9.192.631.770 periodi della radiazione corrispondente alla transizione fra i due livelli iperfini dello stato fondamentale dell'atomo del cesio 133. (13a CGPM, 1967, ris. 1).