Barbie è una linea di fashion doll commercializzata dalla Mattel a partire dal 9 marzo 1959 e incentrata su una giovane donna statunitense. Il vero nome di Barbie è Barbara Millicent Roberts ed è nata a Willows, Wisconsin.
La creatrice di Barbie, Ruth Handler, scrive Business Insider, ha battezzato la bambola Barbara Millicent Roberts dandole il nome della figlia. Tuttavia è nota semplicemente come Barbie, esattamente come accade con altre persone famose come Madonna, Adele o Prince.
Il 9 Marzo 1959 nacque Barbie, così chiamata in onore della figlia di Ruth : la bambola debuttò ufficialmente sul mercato americano in occasione della fiera del giocattolo di New York.
Nel 1960 una serie di romanzi della Random House rivelò che i nomi dei genitori di Barbie erano George e Michael Roberts. La famiglia proveniva dalla città immaginaria di Willows, nel Wisconsin, dove Barbie frequentava la Willows High School.
Kenneth Sean Carson, meglio conosciuto come Ken, prende il nome dal figlio dei fondatori della Mattel Ruth ed Elliot Handler. Viene da Willows, Wisconsin. Appare per la prima volta in pubblico nel 1961 all'American Toys Fair, è alto 12 pollici, mezzo in più rispetto a Barbie, e ha i capelli plastificati.