Domanda di: Ian Ferrara | Ultimo aggiornamento: 19 giugno 2026 Valutazione: 4.6/5
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Il ciuffo dell'upupa si chiama comunemente cresta. Si tratta di un ciuffo di penne erettili, posizionate a ventaglio sul capo, di colore giallo-argilla con punte bianco-nere. L'upupa può alzare o abbassare questa cresta a piacimento, solitamente durante la parata nuziale o per spaventare i predatori.
Il capo è sormontato da un ciuffo di penne poste a ventaglio che riprendono i colori del corpo: esse sono giallo – argilla con punte bianco-nere. Il becco è piuttosto lungo, sottile, appuntito e leggermente ricurvo verso il basso. Non vi sono particolari segni di dimorfismo sessuale.
Ma l'aspetto che più caratterizza la silhouette dell'upupa è la sua cresta, un ciuffo erettile di penne con la punta nera che può alzare a piacimento durante la danza nuziale o per spaventare i predatori.
Quando nel 1971 la Lipu (all'epoca Lega nazionale contro la distruzione degli uccelli) decide di scegliere l'upupa lo fa anche per combattere la brutta fama di uccello del malaugurio che questo bellissimo uccello aveva nella testa di molti italiani.
Non è solo l'aspetto a renderle speciali: le upupe con il loro becco e la lingua sottile riescono a catturare insetti nascosti nei tronchi degli alberi, nelle fessure delle rocce e nel terreno. Sicuramente la caratteristica più curiosa è il verso da cui prende origine il loro nome: “up -up-up”, tipo cuculo.