Come si chiama l'erba che pizzica?

Domanda di: Marianita Mancini  |  Ultimo aggiornamento: 19 marzo 2023
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L'ortica comune (Urtica dioica L., 1753) è una pianta erbacea perenne dioica, nativa dell'Europa, dell'Asia e del Nord Africa. È la più conosciuta e diffusa specie del genere Urtica. Possiede peli che, quando si rompono, rilasciano un fluido che causa bruciore e prurito.

Cosa provoca l'ortica?

Tra le sostanze responsabili del prurito e dell'irritazione causate dall'ortica troviamo l'acido formico, l'istamina e la serotonina: quando tocchiamo i peli dell' ortica, le cellule rilasciano il liquido urticante che funziona come meccanismo di difesa, qualora gli stessi peli dovessero rompersi.

Cosa si può fare con l'ortica?

Con le foglie si possono preparare infusi e succhi freschi, ma sono consumate normalmente anche come alimento. L'ortica comune è infatti consumata - previa bollitura - ripassata in padella come verdura o usata per preparare minestre, frittate e ripieni.

Che gusto ha l'ortica?

L'ortica ha un sapore simile a quello degli spinaci e in cottura emana un odore che ricorda vagamente il cetriolo. I nativi americani raccoglievano le piante giovani di ortica e le mangiavano come erba cotta nella stagione primaverile, quando le altre erbacee scarseggiavano.

Dove nasce l'ortica?

Habitat: Diffusa in tutto il mondo, l'ortica si trova fino ad un'altitudine massima di 2.400 m. Cresce nei terreni incolti, vicino alle case, lungo i viottoli, fra i detriti, nei boschi e lungo le siepi. Predilige luoghi umidi o ruderali, con terreno ricco di nitrati, corsi d'acqua.