Ai tempi di Gesù (I secolo d.C.), il territorio non si chiamava ufficialmente Palestina, nome introdotto dai Romani solo dopo il 135 d.C.. La regione, parte dell'Impero Romano, era nota come Giudea (Iudaea), o con i nomi biblici di Terra di Israele o Terra di Canaan, suddivisa nelle tre regioni principali di Galilea, Samaria e Giudea.
Come si chiamavano i palestinesi ai tempi di Gesù?
I Filistei erano arrivati in quel periodo via mare da Creta e si erano insediati sulla parte costiera della Palestina e del Libano dove si erano insediati pure i Fenici, altro popolo del mare.
In precedenza la regione era chiamata Canaan (v.) e il nome si ritrova sia nella Bibbia (ebraico Kena‛an), sia in precedenti documenti egiziani (K-n-‛n) o babilonesi (Kinaḫni, Kinaḫḫi).
I Filistei furono una popolazione che si stanziò attorno al 1200 a.C. nella regione storica della Palestina; alcune ricerche archeologiche indicherebbero che la loro popolazione nel XII secolo potesse ammontare a 25000 individui e che fosse diventata di 30000 nel secolo successivo.
Al tempo di Gesù, la Terra Santa non si chiamava Palestina. Questo nome, infatti, le fu dato dall'imperatore Adriano a partire dal 135 d.C., alla fine della Terza Guerra Giudaica. All'epoca non c'era nemmeno un singolo unicumLo era, geograficamente, politicamente, culturalmente e religiosamente, se mai lo è stato.