La Coca-Cola fu inventata dal farmacista statunitense John Stith Pemberton l'8 maggio 1886 ad Atlanta, Georgia, inizialmente come rimedio per il mal di testa e per la stanchezza. Il primo nome che venne dato alla bevanda fu "Pemberton's French Wine Coca".
Coca‑Cola fu inventata l'8 maggio 1886 dal Dr. John Stith Pemberton, farmacista di Atlanta, Georgia. All'inizio era solo uno sciroppo dichiarato "ottimo" e posto in vendita a cinque centesimi al bicchiere come bevanda da asporto.
Perché il nome Coca-Cola? La bevanda era una rivisitazione del "vino di coca", un vino del 1800 molto in voga che conteneva foglie di coca, un'invenzione elaborata da parte di un altro farmacista, Angelo Mariani.
John Stith Pemberton, inventò uno sciroppo che chiamo, appunto, «Coca-Cola». Il nome faceva riferimento alla presenza nel preparato di estratti di seme di cola e delle foglie di coca. Solo 8 anni dopo vide la luce Pepsi, creazione di Caleb Bradham un altro farmacista di New Bern, in North Carolina.
La Coca-Cola nasce l'8 maggio 1886, dall'idea di John S. Pemberton, che dopo le leggi proibizionistiche volle mettere a punto una versione analcolica della bevanda che aveva creato due anni prima: il vino di coca chiamato French Wine Coca di Pemberton.