Esso è riservato, all'interno della Chiesa cattolica, a coloro che hanno ricevuto il sacramento dell'ordine sacro nel grado dell'episcopato, ma viene conferito a seguito di speciale concessione della Santa Sede anche a membri secolari del presbiterato, ovvero i preti diocesani, che vengono così elevati al rango di ...
Il titolo onorifico di monsignore viene conferito dal papa a un sacerdote diocesano (non membro di un istituto religioso) al servizio della Santa Sede e può essere concesso a un dato sacerdote su richiesta del vescovo locale. Il sacerdote così nominato è pertanto considerato membro della famiglia pontificia.
Cosa significa? Storicamente parlando, il titolo “monsignore” veniva usato per indicare la maggiore parte dei membri con più alto grado ecclesiale. I cardinali e i vescovi venivano ad esempio chiamati spesso “monsignori”, e in alcune lingue è ancora così.
Il loro compito inoltre è quello di ordinare preti e diaconi e di amministrare il Sacramento della Cresima. I vescovi possono anche amministrare tutti i Sacramenti, inclusa l'Ordinazione religiosa. Il colore dei vescovi è il viola e vengono chiamati anche Eccellenza o Monsignore.