Come si formano i coralli nel mare?

Domanda di: Ing. Penelope Rossi  |  Ultimo aggiornamento: 19 novembre 2023
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I polipi crescono uno accanto all'altro, cosicché le secrezioni di calcare si fondono tra loro e si stratificano, arrivando a formare le barriere coralline, come quella australiana, la più estesa del mondo, che copre un'area di oltre 80 mila miglia quadrate.

Come si formano i coralli?

I coralli sono colonie di piccolissimi polipi che, producendo carbonato di calcio, creano scheletri calcarei che si fondono e stratificano fino a formare strutture lunghe anche centinaia di chilometri. I coralli carnivori si nutrono con i pesciolini che rimangono intrappolati tra i loro tentacoli urticanti.

Come si formano i coralli marini?

Questo polipo si riproduce per via asessuata e genera altri polipi, e anch'essi si rivestono di un grosso scheletro. Quando i polipi muoiono, gli scheletri rimangono intatti, e sopra di essi si stabiliscono altri polipi, che continuano a ingrandire il corallo. Così si formano le enormi barriere coralline!

Chi crea i coralli?

I coralli sono formati da piccoli animali: i polipi. Tanti polipi tutti assieme formano un corallo e, dopo molto tempo, formano una barriera corallina completa. Anche se assomigliano a delle piante, sono partenti delle meduse. Molti coralli, grazie alle minuscole alghe che vivono nei polipi, hanno splendidi colori.

Cosa uccide i coralli?

L'oxybenzone, ingrediente che protegge dai raggi UV, trovato in alte concentrazioni nelle barriere coralline frequentate dai turisti nel mar Rosso, Caraibi e Hawaii.