Come sono visibili i virus?

Domanda di: Dr. Vitalba Parisi  |  Ultimo aggiornamento: 19 marzo 2023
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I virus sono dei microorganismi estremamente piccoli, visibili solo al microscopio elettronico, costituiti da materiale genetico (DNA o RNA) racchiuso in un involucro di proteine (capside) e, spesso, anche in una membrana più esterna costituita da fosfolipidi (un tipo di grassi) e proteine, detta pericapside.

Come si vede un virus?

Come sapete, i virus sono agenti molto piccoli. Se vogliamo vederli abbiamo bisogno di usare il microscopio elettronico. Si tratta di uno strumento che utilizza un fascio di elettroni come sorgente luminosa.

Quali sono le dimensioni di un virus?

I virus sono i più piccoli parassiti, di solito di dimensioni comprese 0,02-0,3 micrometri, anche se sono stati recentemente scoperti numerosi virus di dimensioni maggiori fino a 1 micrometri di lunghezza (megavirus chilensis, pandoravirus).

In che modo si diffondono i virus?

Le modalità di trasmissione sono svariate: i virus possono infettare per via aerea, alimentare, attraverso rapporti sessuali o attraverso vettori (soprattutto insetti come le zanzare).

Quali sono i segnali di una infezione?

Il sintomo che caratterizza tutte le infezioni è la febbre, accompagnata spesso da stanchezza, malessere, dolori muscolari e ossei. Gli altri sintomi sono variabili e dipendono sia dal microrganismo sia dalle caratteristiche della persona colpita.