In Italia, gli albanesi discendenti dalle migrazioni storiche (XV-XVIII secolo) sono chiamati Arbëreshë (o italo-albanesi). Costituiscono una minoranza etno-linguistica presente principalmente nel sud Italia (Calabria, Sicilia, Puglia, Basilicata, Molise, Abruzzo). Essi definiscono se stessi anche come gjaku i shprishur ("sangue sparso").
Con il termine arbëresh si indicano le varietà linguistiche albanesi parlate in Italia dai discendenti degli albanesi che emigrarono nei secoli passati, fondando numerose colonie, disseminate nell'Italia centro meridionale.
Segui i suggerimenti del. Shqip (ë) tar (plurale: Shqiptarët; Gheg Albanian: Shqyptar), è un etnonimo di lingua albanese (endonimo), con cui gli albanesi si definiscono. Chiamano il loro paese Shqipëria (Gheg Albanian: Shqipnia). Vengono chiamati anche Shqiptarë.
Etnonimo. L'etnonimo shqiptarë deriva probabilmente dalla parola albanese shqip/shqiptoj, per indicare l'insieme di persone che parlano e pronunciano la stessa lingua. Da qui deriva il nome Shqiperia per chiamare l'Albania.
In generale si ritiene che il livello di intercomprensione linguistica tra gli albanesi d'Italia (arbëreshë) e gli albanesi d'Albania e dei Balcani (shqiptarë) sia discreto.