Queste alterazioni (dette d'impianto o in chiave) durano per tutto il brano e nella musica occidentale tonale vengono segnate in un ordine convenzionale prestabilito e derivante dal circolo delle quinte: Fa
Fa
Il fa è una nota musicale della scala diatonica fondamentale (l'unica scala priva di diesis e di bemolle, nei suoi diversi sette modi), in particolare è la quarta nota della scala maggiore di Do, ma anche la sesta nota della scala minore di La, ed in generale è presente in tutti i 7 modi della scala diatonica ...
Fra do e re c'è infatti la distanza di 2 semitoni, cioè di un tono (nella tastiera le due note sono infatti separate dal tasto nero, che corrisponde alla nota do#/reb), mentre fra mi e fa c'è la distanza di 1 semitono (non essendoci un tasto nero fra i due).
L'ordine dei diesis che devono essere aggiunti è il seguente: Fa♯, Do♯, Sol♯, Re♯, La♯, Mi♯, Si♯. Se si osserva, l'ultima alterazione si aggiunge alla tonica (la prima nota) della scala costruita due quinte indietro (in questa tabella, due righe più in alto).
Attenzione! Dato che -il diesis alza la nota di un semitono, il bemolle la abbassa di un semitono -tra mi e fa c'è un semitono, tra si e do c'è un semitono Allora -Il mi#, sulla tastiera, è uguale al fa; il si#, sulla tastiera, è uguale al do.