Domanda di: Sig. Timoteo Milani | Ultimo aggiornamento: 19 marzo 2023 Valutazione: 4.3/5
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Le radiazioni ionizzanti possono danneggiare le cellule viventi, alterandone il materiale genetico (DNA). Queste alterazioni del DNA possono causare mutazioni, e tali mutazioni possono provocare il cancro. Se il danno è troppo grave, ad esempio in caso di dosi elevate, le cellule colpite possono anche morire.
Le radiazioni così generate possono inquinare l'aria, il suolo e l'acqua, entrare in contatto con la vegetazione e gli animali e contaminare gli alimenti destinati al consumo umano e non solo.
Le radiazioni sono pericolose per la salute se l'energia che possiedono è sufficientemente alta da causare alterazioni a livello atomico: in questo caso sono chiamate ionizzanti. Un materiale radioattivo (che cioè emette radiazioni) è nocivo se le radiazioni che emette sono ionizzanti.
Il decesso si verifica nell'arco di ore o di pochi giorni in pazienti affetti da sindrome cerebrovascolare e, di solito, da 2 giorni ad alcune settimane nel caso di pazienti colpiti da sindrome gastrointestinale.
Un millisievert equivale a 1000 microsievert. Una dose pari a 8 sievert si rivela fatale, mentre con 4 sievert le possibilità di sopravvivere ci sono, ma solo se si viene decontaminati in brevissimo tempo.