Il fine è far capire a Ranocchio che la vita è una lotta in cui dominano il male e l'ingiustizia. Dalla vicenda di Ranocchio, così come dal rapporto con la famiglia, emerge un contrasto forte tra amore e violenza nel personaggio di Malpelo.
- Ranocchio: il ragazzino che Rosso Malpelo incontra nella cava, fisicamente esile e fragile, è chiamato così perché il suo modo di camminare ricorda una rana in quanto zoppo. - Madre: figura fredda e autoritaria, priva di ogni forma di affetto nei confronti del figlio.
Rosso Malpelo, contemporaneamente, lo prende sotto la sua protezione e lo tormenta nell'intento di insegnargli a vivere in quel mondo così duro e crudele. Nel corso della novella, Ranocchio, si ammala di tubercolosi e stremato dalla fatica, muore.
In che cosa consiste la lezione di vita che Malpelo vuole trasmettere a ranocchio?
Secondo lui, cattiveria è sinonimo di forza e bontà di debolezza. Di conseguenza, quando picchia Ranocchio, intende dargli una lezione di vita perché ha imparato che la società esclude chi non si adegua.
Perché Malpelo e Ranocchio diventano amici in quale particolare modo?
La madre e la sorella lo trattano sempre male e lo costringono a lavorare in miniera perché porti soldi a casa. Malpelo incontra un bambino (che in Verga si chiama Ranocchio), e lo salva dalle botte del padre: è così che i due diventano amici.