riflesso, risposta motoria o secretoria che si svolge automaticamente, al di fuori della volontà, consistente nella trasmissione di uno stimolo da un recettore periferico, attraverso le vie afferenti, a un organo centrale (midollo spinale, cervello) e da questo, attraverso le vie efferenti, a un organo effettore ( ...
In fisiologia un riflesso è una risposta involontaria ad uno stimolo, mediata da elementi nervosi, che termina con una risposta. I riflessi hanno generalmente lo scopo di mantenere l'omeostasi dell'organismo. In ambito animale i riflessi competono generalmente al sistema nervoso, all'apparato endocrino o ad entrambi.
prep.: di (o per) riflesso [in riferimento a un effetto indiretto conseguente al verificarsi di una certa condizione: se il padre eredita di r. ne verrà a godere anche il figlio] ≈ di rimbalzo, (non com.) di riverbero, indirettamente. ‖ di conseguenza.
I riflessi possono essere assoluti (ovvero riflessi propriamente detti) oppure condizionati (vedasi più avanti il paragrafo relativo all'esperimento di Pavlov); i riflessi più semplici coinvolgono il midollo spinale, mentre in quelli più complessi e specializzati vi è il coinvolgimento dei centri nervosi superiori.
Un riflesso nervoso è una risposta automatica e involontaria dell'organismo, mediata dal sistema nervoso con la formazione di un arco riflesso che genera una risposta in seguito a uno stimolo proveniente dall'ambiente o dall'interno del corpo.