In teoria un ciclo carica/scarica è il processo di scarica di una batteria fino allo 0 % della capacità e la sua ricarica fino al 100 %. Ricaricare due volte dopo una scarica al 50 % è anch'esso un ciclo, come anche scaricare quattro volte al 75 % e ricaricare.
Un ciclo di ricarica avviene quando usi tutta l'alimentazione della batteria, ma ciò non corrisponde necessariamente a una singola carica. Ad esempio, puoi utilizzare metà della carica del portatile in un giorno, quindi ricaricarlo completamente.
In base al tempo trascorso tra la fabbricazione e l'attivazione dell'iPhone, la capacità della batteria potrebbe risultare leggermente inferiore al 100%. Una batteria comune è progettata per conservare fino all'80% della capacità originale dopo 500 cicli di ricarica completi, operando in condizioni normali.
Ad esempio, le batterie dei prodotti molto economici possono durare circa 500 cicli o anche meno, mentre i prodotti di più alta qualità possono durare più di 1.000 cili, ossia più del doppio! Per i pacchi batteria di pregio si parla anche di 1.500 cicli di carica prima di registrare un decremento delle prestazioni.
È molto importante evitare di esporlo a temperature superiori ai 35 °C, che possono danneggiare in modo permanente la capacità della batteria e diminuire la durata della singola carica. Quando viene caricato in un ambiente troppo caldo, il dispositivo può subire danni ancora maggiori.