Il gatto venne ritenuto quindi dagli Antichi Egizi animale sacro e divino. Il gatto era sacro al Sole e a Osiride mentre la gatta alla Luna e a Iside. Gli Egizi veneravano Bastet
Bastet
Alle origini Bastet era una dea-leonessa del culto solare, simboleggiante il calore benefico del sole, adorata per la sua potenza, la sua forza, la sua bellezza e la sua agilità (e come tale fu venerata per la maggior parte della storia egizia), ma col tempo venne sempre più assimilata ai culti lunari e ai gatti.
Il Mau egiziano è tra le razze di gatti più antiche. Il suo nome Mau o Miw era il nome che nell'Antico Egitto veniva dato al gatto sacro di casa. Le prime testimonianze della presenza di questo felino nella vita domestica degli Antichi Egizi risale addirittura a 5.000 anni fa.
Gli antichi egizi consideravano la dea Bastet la protettrice delle femmine, della casa, della vita domestica, dei gatti, del piacere e della buona salute. Ha protetto le famiglie dagli spiriti maligni e dalle malattie che possono colpire donne o bambini.
Forse oggi non sono venerati come delle divinità (non da tutti almeno), ma in alcuni Paesi i gatti continuano a ricoprire un ruolo importante. In Cina e in Giappone questi felini sono considerati delle vere e proprie guide spirituali.
Il suo culto era molto diffuso in Egitto e la dea veniva venerata perché simbolo di vita, prosperità e maternità. Presto, attraverso gli scambi commerciali, il gatto entrò nelle case degli antichi Greci e dei Romani e grazie, alla sua bellezza ed eleganza, conquistò i cuori di questi popoli.