Reputato uno dei padri fondatori del jazz moderno, Charlie Parker fu uno dei musicisti più innovativi e influenti dell'intera storia del jazz. Dagli anni cinquanta ad oggi, il mondo della musica jazz (e non solo) si è trovato a dover fare i conti con l'influenza dell'opera di Parker.
Il prenome deriva dall'omonimo cognome, che significa "venditore di botti", "bottaio". Il termine cooper deriva dal medio inglese cupere, che a sua volta deriva dal latino cupa, "botte". Il cognome Cooper è uno dei più antichi cognomi inglesi, essendo attestato come le Cupere già nel XII secolo.
Il nome Casper ha origini tedesche, derivando dal nome Kaspar. L'etimologia di questo nome tedesco può essere fatta risalire alla parola persiana antica "kanshwar", che significa tesoriere. Nel corso del tempo, questo nome è entrato in diverse lingue europee, tra cui inglese, olandese e scandinava.