Quest'area di ghiaccio marino si trova sotto il livello del mare e fa parte della calotta antartica orientale: se si sciogliesse completamente, porterebbe a un drammatico aumento del livello globale del mare di 5,1 metri.
Se tutta la calotta polare presente dovesse sciogliersi, il livello dei mari salirebbe di quasi 6 metri. Oggi l'Artico si sta riscaldando due volte più velocemente di qualsiasi altra parte della terra e il ghiaccio marino sta diminuendo di oltre il 10% ogni 10 anni.
Circa il 90% dell'acqua dolce del pianeta è contenuto nella sua calotta glaciale che, se si sciogliesse, causerebbe un innalzamento del livello del mare di 61,1m. La calotta glaciale antartica è la più grande riserva di acqua allo stato solido nella terra.
Cosa potrebbe succedere se il ghiaccio intorno ai poli nord e sud si sciogliesse?
L'innalzamento dei mari
Ma se i ghiacci dovessero sciogliersi questo equilibrio verrebbe meno, determinando un incremento del livello marino e innescando potenti correnti oceaniche che avrebbero la forza di cambiare i connotati della Terra, muovendo ingenti quantità di acqua dai poli all'equatore.
È vietato sorvolare l'Antartide perché, a causa dei venti fortissimi e delle bufere di neve sopra le montagne, sarebbe molto pericoloso. Innanzitutto, il pilota non avrebbe una buona visibilità; inoltre, in caso di un atterraggio di emergenza, i passeggeri sarebbero esposti a congelamento quasi certo.