Alcune delle più grandi miniere d'oro si trovano in Sud Africa, Stati Uniti, Indonesia, Australia e Canada. Ma è possibile trovare oro anche in Svizzera e Russia. La più grande miniera d'oro del mondo, attualmente, si trova nel bacino del Witwatersrand in Sud Africa.
È possibile trovare l'oro in tutto il mondo, si può trovare nelle miniere e nei corsi d'acqua. In particolare, esistono due tipologie d'oro: primario e secondario. L'oro primario si trova nelle formazioni rocciose. Quando quest'ultime contengono una grande quantità d'oro, diventano miniere.
L'oro alluvionale è l'oro che si trova nei fiumi e che proviene dalle rocce erose e dilavate dalle acque. L'abbondanza di oro alluvionale in determinati fiumi dipende dalla concentrazione dell'oro presente nelle rocce che sono attraversate e, nel tempo, erose dal fiume.
La miniera di Grasberg è la più grande miniera di oro e la seconda miniera di rame al mondo. È anche una delle miniere più alte del mondo posta a oltre 4000 metri. È situata nella provincia indonesiana di Irian Jaya in Nuova Guinea e occupa circa ventimila lavoratori.
Tra i fiumi con più residui di oro in Italia troviamo il Ticino, l'Orco, l'Elvo e l'Orba. Normalmente l'oro alluvionale si presenta in piccole lamine da 2 a 4 millimetri e si riesce a recuperarlo, in quanto l'oro ha un peso specifico molto elevato e si separa facilmente dalla sabbia.